/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_image/image/50130373/IMG_4161.0.0.jpg)
Philadelphia, eller Philly som man gjerne sier i USA, får omtrent en ny restaurant per femte innbygger, hver måned. Ja det er en stor by, men når man tenker over at byen har over 1,6 millioner mennesker sier det noe om den enorme restaurantscenen i byen. Det er ikke uten grunn at Philadelphia i mange år har vært ansett som en av de aller beste byene i USA for mat og enorme restaurantopplevelser. Selv om byen har rykte på seg som den perfekte destinasjonen for matelskere, er ikke det nok til å holde hjulene i gang i millionbyen. Siden 2004 har derfor bystyret sakte men sikkert åpnet for spillemaskiner og gambling i byen. Gambling var i mange år ulovlig i Philadelphia, og alle som ønsket å prøve lykken på roulettebordet måtte dra til nærliggende Atlantic City, hvor gambling og casinoer har vært lovlig siden 1970-tallet. Atlantic City har tjent enorme summer på turister som har kommet både fra nært og fjernt for å prøve lykken på spilleautomater og pokerturneringer ved byens mange casinoer. Etter som Pennsylvania i likhet med mange andre stater opplevde tøffe økonomiske perioder, ble det åpnet for casinoer også i Philadelphia. Ikke bare medførte dette betydelige inntekter, men det bidro til å øke antall turister som igjen ga økte inntekter til byens mange restauranter.
USAs største casino
Siden det første casinoet, SugarHouse (som er USAs største casino), åpnet i skyggen av Benjamin Franklin-broen i 2010, har det alene gitt byen sårt trengte inntekter og på bare to år bidro casinoet med 9,35 millioner dollar til byens skoler og 4,34 millioner dollar til generelle tjenester. Det totale tallet USAs største casino har bidratt med, er langt høyere når man regner med de ekstra inntektene fra turisme og økt restaurantbesøk. Men la oss komme tilbake til restaurantene man bør besøke i byen.
WM. Mulherin Sons Fishtown
Lokalet som i dag rommer WM. Mulherin Sons Fishtown var et whiskydestilleri og tappeanlegg på 1890-tallet, og restauranten har opprettholdt den samme stemningen med tre innrammede buede vinduer og en gammel safe som garderobe. Pizzaer stekt i vedfyrte ovner og grillet ost til forrett hjelper deg forberede deg på en meny fylt med pasta og crudo. Crudo betyr “rå” på italiensk og består av rå fisk med en twist. Selv om det høres ut som sushi, kan det ikke sammenlignes, men det må prøves.
Wister BYOB
Lacroixs tidligere sous chef, Benjamin Moore, bestemte seg i fjor for at tiden var inne for å åpne sin egen restaurant. Wister BYOB er en hyperpopulær restaurant hvor menyen er utelukkende sesongbasert. Ryktene skal ha det til at Benjamin Moore ved to anledninger lot gjestene drikke så mye gratis vin de ønsket, da råvarene som ankom ikke var til hans standard og han nektet dermed å servere sine kunder. Maten her er overraskende rimelig med tanke på kvalitet og hvem som faktisk står på kjøkkenet. For en treretters med vin må man regne med rundt 80 dollar pr. pers, noe som må sies å være meget rimelig om man setter det opp mot enkelte restauranter i Norge. Eneste man må være oppmerksom på er at man må bestille bord i alle fall 4 uker før og det hjelper ikke å komme 15 minutter for sent bare fordi man kom i flyten på roulettebordet. Hver kveld venter mer enn 50 gjester i baren på at nettopp det skal skje.
En av de mest spennende tingene med restauranten er Moores mål om å holde hver hovedrett under 30 dollar. Selv om menyen ikke er ekspansiv, har Moore til hensikt å kontinuerlig oppdatere den for å dra nytte av de beste produktene og ingrediensene som er tilgjengelig i hver sesong.